Ya en palabras seria, me da mucha pena por lo ocurrido. Ya ni siquiera por la gente que se vió involucrada, ni por el sujeto que lo empezó todo. Ni siquiera voy a poner un link o una referencia a su organización por respeto al blog y a ustedes, al fin y al cabo TODO el internet se hará cargo de hacer un escarnio que no creo que nos corresponda.

Es triste más bien porque la iglesia no tiene una buena presencia mediática para nada en éstas épocas. No se engañen, soy creyente pero repruebo toda esta clase de conductas sensacionalistas que en primer lugar ni siquiera obedecen a lo escrito en la Biblia. Y ahora con tanto ateo sin fundamento ni ideología pero con mucho espacio por llenar de palabras por internet no espero nada bueno de éste episodio.

Es muy cierto que la iglesia no está para complacer a la opinión pública, y en muchas ocasiones haremos cosas que la gente ajena considera locura. Pero la iglesia también está para demostrar el amor de Dios al mundo, no condenarlo hasta el cansancio y montar ridículos tan tremendos basados sólo en las ocurrencias de algún viejo.

Lo que debemos hacer es luchar por tener una iglesia cuya presencia en la red no sea una molestia, sino una bendición. No es fácil, pero tampoco imposible.

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Como casi todas las buenas historias, ésta comienza en Paris. Hicimos escala en la ciudad luz para intentar hacer todo lo francés que se puede hacer en un sólo día (al menos los cuatro pequeños ingenuos del contingente que no conocíamos la bella capital). Desayunamos una baguette y visitamos Notre Dame. Tuvimos la maravillosa idea de atravesar un nevado Les Tulleries (fué ahí donde destruí mis pantalones, pues llevaba unos que me quedan largos y entre la nieve y las piedras no hubo compasión para con ellos) para llegar hasta el Louvre. Fué ahí donde la erradicación de la noción del tiempo que el reino ha impartido sobre nuestras mentes hizo su terrible efecto: para nuestra sorpresa era martes y ese es precisamente el día en que el afamado centro cultural no abre sus puertas. Le dijimos adiós a la pirámide de cristal y nos dirigimos un tanto desilusionados a la casa del impresionismo, el museo D´Orsay. Unas dos horas pasamos entre el autoretrato de Van Gogh, las bailarinas de Degá y las catedrales de Monet antes de que nos diera hambre. Buscando algún buen brasserie nos encontramos con un lugar que por 10 euros nos sirvió un Kish de papas, un chocolát chaude y unas deliciosas crepas de crema de avellana. Al terminar, la plaza de la concordia era el siguiente destino.

Hace poco menos de un mes habíamos visitado Egipto y en Luxor, la bien llamada ciudad de los palacios, nos contaron una interesante historia. Allí donde el mismísimo Napoleón se maravillara ante los veinte siglos de historia que contemplaba a su ejército fuimos testigos de la admiración (culminada en muchas ocasiones con un hurto descarado) que los franceses tienen por la cultura. En un gesto diplomático pero ignorante el gobernador de Egipto regaló al pueblo francés uno de los obeliscos del templo de Karnak (el más grande centro de culto del antiguo Egipto), dejando tan sólo como evidencia la desfigurada base en la que originalmente se posaba el enorme monolito. Su nuevo hogar: la antesala de Champs Ellises. Un nuevo pilar le sostenía, con inscripciones en latín y diagramas al estilo jeroglífico del proceso de su traslado hasta ese punto. Después de corroborar la versión de nuestro guía egipcio nos dirigimos hacia el arco del triunfo, atravesando la afamada avenida.

El paseo de los campos elíseos debe ser muy bello en cualquier temporada, pero pocas han de ser las que superen cómo luce en vísperas de Navidad. Todas las imágenes estaban llenas de destellos, todos los árboles goteaban luz. En su afán por ser la ciudad más cosmopolita del mundo invitó a muchos países a hacer una muestra representativa en locales de lo más adornado. Ahí convivían las pashminas árabes con las cervezas alemanas, el chocolate suizo con las cobijas canadienses. Disfrutamos de un vaso de vino caliente con especias mientras nos asombraba un juguetero o nos cautivaba por efímeros instantes alguna de las chicas del puesto de crepas. Pasando la casa de Ópera la feria cedió paso a las grandes marcas y para cuando Cartier, Peugeot y MontBlanc se apoderaron del paisaje el arco del triunfo estaba a unos cuantos metros.

Imponente como siempre lo pintan, el homenaje al ejército del gran corso se hizo presente. Cruzamos el puente subterráneo que lleva a él y pudimos tocar una vez más un pedazo de historia con nuestras propias manos. Una escolta realizaba en su interior cierto evento marcial que no alcanzamos a decifrar, por lo que no le dimos la menor importancia y partimos pronto para alcanzar a ver la Torre Eiffel antes que llegara la hora en la que habríamos de reunirnos con el resto del grupo.

Encontrarnos con el coloso de acero fue espectacular. Lo vimos a lo lejos desde que llegamos al obelisco, pero una cosa muy diferente es estar al pie de la obra que lidereara Eiffel y que ahora sirve como punto más icónico de la metrópoli. Deslumbrados por la singular pieza de ingeniería y arte que ante nosotros estaba, nos ganó el impulso y decidimos tomar el elevador hasta la punta, culminando con eso nuestra “lista no-oficial de cosas parisinas que hacer si sólo dispones de 24 horas”. 24 horas, eso creíamos.
Después de cenar crepas flameadas en alguna crepería de St. Michelle nos retiramos al modesto hostal en que nos hospedábamos, ubicado en la plaza de la república. Un taxi nos recogería a las 10 de la mañana del día siguiente, 23 de diciembre, pues nuestro vuelo partía a la 1:40 y debíamos de llegar con suficiente tiempo para hacer el chequeo de maletas y el abordaje. Ni bien alcanzamos a desayunar un pain au chocolát cuando ya estábamos en Charles de Gaulle. La locura nos aguardaba allí, con sus garras bien afiladas.

Haciendo la fila discutíamos la posibilidad de darle al responsable en la taquilla todos nuestros pasaportes al mismo tiempo para que en la asignación de los asientos quedáramos juntos. Cual fué nuestra sorpresa cuando no dijo un altanero agente de Air France que quedaríamos separados no sólo por los asientos, sino por la mismísima posibilidad de volar ese mismo día. El vuelo se había sobrevendido debido a la nieve que unos días antes causó varios estragos en el programa del aeropuerto y los pasajeros de esos vuelos perdidos ahora llenaban el nuestro, dejando a sólo 3 de 14 de nosotros con asiento asegurado. Los demás fuimos asignados a una lista de espera, en caso de que los lugares no fueran ocupados en su totalidad. Sin ninguna garantía ni promesa más que la de volver a las 12:40 para saber que fue de nuestros lugares nos quedamos ahí esperando, aunque no por mucho tiempo. Al preguntarle por nuestro equipaje a otro agente (mucho más amable que el primero) nos indicó que aquellos que teníamos conexión a un vuelo posterior al que llegaba a la Ciudad de México teníamos más prioridad de ser elegidos, así que rápidamente nos guió a documentar las maletas a los 3 cuates de provincia que ahí nos encontrábamos y corrimos al chequeo de pasaportes para poder alcanzar la puerta de abordaje, después de los buenos deseos y los abrazos dados rápidamente (pero no por eso menos sentidos) a nuestros amigos del DF. Justo cuando estábamos cruzando nos acordamos: ¿Y Chava? El muchachito tapatío estaba haciendo fila en algún otro lugar y no se enteró de la oportunidad. Sin embargo, la velocidad sobrehumana que años de entrenamiento de basquetbol le han otorgado le permitió llegar con nosotros a la puerta una vez que le avisaron.

Inútilmente, pues los lugares nunca se abrieron. El abordaje se retrasó por dos horas que nos parecieron semanas, puesto que mas vuelos se encontraban en las mismas condiciones y aún no llegaban grupos importantes de personas que abordarían la nave de Air France, Uno a uno fueron arrivando y para los buenos chicos KAUST y demás habitantes de la lista de espera sólo hubo un “lo sentimos”. Bueno, hubo muchas cosas pero lo que realmente pesaba era la impotencia de ver partir el vuelo que debía llevarnos a casa. Pasada la conmoción, recibimos el premio de consolación que en estas ocasiones se acostumbra otorgar a los afectados: un reembolso monetario, una noche en uno de los hoteles cercanos al aeropuerto y una nueva asignación de vuelo.

Octavio, Salvador, Priscila y Mercedes, una chica que conocimos en la linea de reclamación, recibieron sus pases de abordar con destino a Tenochtitlán para el día siguiente, con sus respectivas conexiones posteriores. Mi reasignación, sin embargo, fue un caso aparte. Por alguna razón desconocida los vuelos entre Chihuahua y la capital se cancelaron el 24 y mi única opción se redujo a tomar tres vuelos por la unión americana: París-Atlanta, Atlanta-Dallas, Dallas-Chihuahua. Tres vuelos en conexión durante navidad nunca serán una buena idea.
Haciendo gala de mi escaso pero existente sentido común pedí el cambio de uno de los vuelos por otro que al menos me diera dos horas para trasbordar, aunque la ruta siguió siendo la misma. Me quedé muy contento con mi itinerario en mano, casi tanto como Mercedes con sus 600 euros de reembolso. Nos fuimos a comer, a relajarnos un poco después de todo el estrés de la jornada y a cobrar, para terminar en el hotel (donde estaban los demás chavos). Dormimos, cenamos y platicamos con Mercedes y Rafael (otro añadido en el camino) del irreal mundo tragicómico de KAUST, del medio oriente y demás conversaciones de turistas atrapados. A través de ellas fué divertido comprobar que, tal como lo percibió antes uno de los muchachos, nos estamos convirtiendo gradualmente en “personas interesantes”.

Muy temprano el día 24 agotamos nuestra última comida gratis y nos fuimos al aeropuerto con tres horas de anticipación para que esta vez no hubiera contingencias. Nos despedimos en las correspondientes puertas, esperando lo mejor para cada quién. Por primera vez en el viaje estaba sólo, pero no es una sensación que me agobie. En el último año he desarrollado un estado de alerta casi felino que me hace ser una persona mucho más concentrada y auto-suficiente cuando se necesita, al contrario de lo que cualquiera que me conozca podría esperar. Además me da tiempo para pensar, para hablar con Dios, para poner mi cerebro un poco en orden. Y valla que tendría tiempo de hacerlo ese día, ya que gracias a las maravillas del mundo moderno y los husos horarios duró 36 horas en lugar de las acostumbradas 24.

Las cosas comenzaron mal en Paris. Y debido al clima para variar. El primer vuelo se atrasó una hora, lo cual no hubiera sido nada grave a no ser por que el siguiente país a cruzar serían los Estados Unidos. Una larga fila de ingreso al país amenazaba con acabar con mis nervios y con mi tiempo para buscar mi pasaje, pasarlo por aduana, volverlo a documentar y abordar el siguiente avión. Crucé el chequeo de pasaportes a las 4:30. Mi vuelo salía a las 4:30.
Salí corriendo al área de reclamo de equipaje para descubrir que no estaba el mío. Lo supuse, con todos los cambios y cancelaciones, así que me resigné y me dirigí a la sección de vuelos en conexión. Ya a punto de salir una amable señora del aeropuerto me preguntó porque no llevaba maletas. Tras oír mi respuesta me dijo:

- A dónde vuelas?
- A Chihuahua, México
- Ah México? Esas no las tienes que recoger, se van directo al siguiente vuelo

Con algo de alivio y un poco más de prisa salí corriendo a buscar mi nuevo vuelo. Aún estaba en las pantallas y salía de la terminal A. Yo estaba en la E, del otro lado del aeropuerto, pero no me tomó más de 7 minutos en tren y 5 corriendo para alcanzar a ver que ese vuelo también estaba atrasado, lo cual por primera vez trabajaba a mi favor. Puede decirse que sólo una vez al año cae una tormenta de nieve en Dallas, y la del 2009 decidió caer en nochebuena. Despegamos a las 6, lo cual calculé me daría 20 minutos para trasbordar en la “gran D”. No fueron necesarios tales cálculos.

Tras media hora de circundar el turbulento cielo del hogar de los vaqueros, la piloto nos dió el funesto anuncio:

-Sé que todos queríamos aterrizar en Dallas, pero la noche de hoy nadie podrá hacerlo. Las pistas han sido clausuradas por congelamiento y el combustible se agota, por lo que debemos desviarnos a Austin.

La noticia cayó como plomo. El silencio, el descontento y la impotencia eran tan densos que se podían respirar. Yo sólo pude orar, pero no supe ni que pedirle a Dios. ¿Que lleguemos a Austin? ¿Que se componga el clima en Dallas? Ver a todos hablando por teléfono para avisar a sus familias mientras que el mío y su cargador europeo no funcionan aquí no mejoraba la situación. Que se haga tu voluntad. La oración más sabia y sin embargo la más olvidada. Ese día la hice más sincera que nunca porque, al final de cuentas, en mi poder no estaba ya nada.
Llegamos una hora después a Austin, pero el aeropuerto no podía recibirnos más allá del aterrizaje. No estaba permitido bajar de la aeronave y la piloto no podía volar después de cierto tiempo por cuestiones de contrato. Media hora después surgió la solución: podían recargarnos de combustible y si partíamos de inmediato la capitana podría llevarnos a las recién reabiertas pistas de Dallas. Las personas aplaudieron y la sonrisa volvió a sus rostros. Yo me alegré por ellos, pero mi caso distaba de ser el mismo.

Llegamos al aeropuerto por fin a las 10:30 de la noche, la hora a la que se supone debía estar llegando a Chihuahua. En ese momento avisarle a mi familia era mi más alta prioridad y me bajé sólo tras escuchar que el equipaje podría ser recogido en el área 15 de la terminal E. Me preocupó muy poco pues yo ya había dado por perdida esa maleta desde hace un buen tiempo. Encontré las tarjetas de teléfono más caras de mi vida a unos cuantos metros y llamé por 8 minutos para corroborar mi status de vivito y coleando. Esa llamada fué el parteaguas de la noche.
Oír la voz de mi familia y asegurarles que estaba bien cambió la perspectiva de todo. Desperté del letargo emocional que el último vuelo me causó, retiré las tropas y conté las pérdidas. Era obvio que no alcanzaría a llegar a Chihuahua esa noche. Si no encontraba hospedaje en el hotel del aeropuerto podría quedarme a dormir en una de las salas, no sería la primera vez. Gracias a Dios el dinero no era problema entre el reembolso del Air France y la beca del tío Abdullah. Muy temprano el 25 me levantaría y compraría un boleto a algún lugar más cercano, como El Paso, para que mi familia pasara por mí.

En ese momento sólo la sed me molestaba. Traté de comprar algo en las máquinas pero no aceptaban billetes de más de cinco dólares y el cajero no daba de menos de 20. Le pregunté a un hombre que se encontraba cerca si tenía cambio. Me dijo que lamentablemente no. Después de unos instantes preguntó:

-Que pensabas comprar?
-Un agua o algo para tomar.
Puso dos monedas en la máquina y me dijo:
-Feliz navidad muchacho.

Tanto el hotel del aeropuerto como las taquillas de la aerolínea que se supone debió haberme llevado a Chihuahua (American Airlines) se encontraban en la terminal D. Se necesitaba tomar un autobús para llegar a la misma, pues el tren cesó su funcionamiento esa noche. Después de dar una infructuosa vuelta al área de reclamo de equipaje salí del edificio y me di cuenta el porqué la situación de los vuelos estaba tan mal. El frío era terrible y aún cuando ya no nevaba en el piso seguía esa letalmente sutil capa de hielo que no se lleva bien con las llantas de un tren de aterrizaje o un par de zapatos Converse. Entre resbalones llegué a donde estaba el autobús, pero algo me dijo que debía checar la siguiente área de maletas. Según mis vagos recuerdos de las últimas instrucciones de la tripulación era esa donde las maletas de nuestro vuelo aparecerían y no en la anterior. Pasé de largo el camión y entré de nuevo al edificio por la siguiente puerta. Cual niño en carrousel, mi maleta parecía divertirse dando vueltas en la banda. Talvez por eso, como papá de niño en carrousel, sonreí en cuanto la ví.

Con recobrados ánimos esperé el próximo autobús a la terminal D. Unas jocosas señoras de apariencia sumamente estadounidense abordaron junto conmigo, y minutos después un hombre y una muchacha. Contando las macabras historias que esa noche traía al Dallas-Fort Worth International, al llegar mi turno los demás no pudieron hacer más que reir, y yo también me reí.

- Ok, entonces ya no puedo quejarme- dijo la chica esbozando una sonrisa.
- No cabe duda que siempre que uno piensa que la está pasando mal hay personas que la están pasando peor – Dijo en un tono misericordioso y sincero la más extrovertida de las mujeres.

Si, ésta vez yo era el consuelo. Pero de alguna manera lo tomé también con gusto. Hasta me agradó hacer sentir mejor a los demás.

Las señoras tenían reservación en el hotel, no así un servidor. Como era de esperarse las habitaciones estaban completamente ocupadas y no había manera de rentar una. La mujer se despidió de mi, dió unos pasos, se volteó y me dió un abrazo. Me retiré hacia el interior de la terminal y, reuniendo toda la serenidad y cordura que me quedaba, hablé de nuevo a mi casa:

- No encontré lugar. Voy a dormir aquí y mañana busco un vuelo. ¡Feliz Navidad! nos vemos mañana con el favor de Dios.

En una banquita, frente a las taquillas de American Airlines y las pantallas que anunciaban los vuelos, pasé mi nochebuena. Talvez no tan “buena” como lo marca el estándar comercial, pero me dió tiempo para pensar un montón de cosas con la parte aún activa de mi cerebro.

Pensar en aquellos que realmente están sólos en navidad. En aquellos que realmente no tienen un lugar donde dormir, aquellos por quienes no espera nadie en sus casas. No hubo falta que me visitara ningún fantasma de navidades pasadas o futuras para darme cuenta que mi vida esta llena de bendiciones y que si hoy pasaba un mal rato sólo debía resistir un poco más. Si hice corajes, si tuve ganas de llorar, de gritar o de desquitarme con los empleados que ninguna culpa tenían y que por lo general trataban de mostrar su mejor cara. Ellos también estaban pasando una navidad difícil, atendiendo a cientos de enfurecidos viajeros que olvidamos que el verdadero propósito de la navidad está en recordarnos el amor de Dios, mismo que debemos mostrar unos para con otros y no sólo cenar en una fecha específica con nuestra familia. Recordé aquel pasaje de las enseñanzas de Jesús: cuán fácil es dar amor a los que ya nos aman. Lo que verdaderamente haría la diferencia sería darlo a aquellos que no conocemos, a aquellos que nos dicen que el vuelo ha sido cancelado por tercera vez, a los que ni siquiera celebran la navidad. En el espejo de una solitaria navidad pude ver reflejadas todas estas realidades, darme cuenta que hay cosas que debo cambiar y cosas en las que llevo un buen camino. Escribí la mayor parte de esta historia esperando mi último vuelo, llevando en las maletas una más de esas experiencias inolvidables que este año que termina tuvo al por mayor.

Como casi todas las buenas historias, esta tuvo su final feliz. Llegué a Chihuahua el 25 en la noche, con dos horas para celebrar la navidad, regalos por repartir y una amorosísima familia que me abrazó hasta que se acabaron las fuerzas y que pospuso la cena por un día. Pocas veces me he sentido tan feliz de estar en casa. Que tonto, siempre debí sentirme así de feliz.

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El Río Jordan

El poder que embiste a éste lugar queda simplemente fuera de lo que mis diminutas palabras puedan empezar a dislumbrar. Y sin embargo, era el más sencillo de todos. Tras una negociación fallida y con 7 dinares menos en los bolsillos entramos al rústico y solitario complejo turístico. Der ser jordanos sólo habríamos pagado un dinar pero, pensándolo bien, de ser jordanos no nos hubiera interesado ir allí. Para los musulmanes no es más que un riachuelo que los divide de su muy odiado pero temible enemigo, el estado israelí (o la porción ocupada de Palestina, según sea su punto de apreciación).

Desde el otro lado, los judíos ven un afluente cuyo peso histórico es incuantificable. Ahí fuera donde los doce espiás regresaran con las noticias de la tierra que fluye leche y miel, donde Josué detuviera el flujo de las aguas para cruzar junto con toda la congregación, días después de despedirse de Moisés para siempre, hacia la tierra que le fuera prometida por Dios a Abraham muchas generaciones atrás. Es fácilmente apreciable su valor para los hijos de Jacob, pues tan sólo a unos metros del río existe un portentoso aunque pequeño edificio donde orgullosa ondeaba la estrella de David y que inferimos era el equivalente a las veredas y postes que visitábamos del lado islámico. Mi foto con dicha construcción existe, pero el poco sentido común que tengo aún me alcanza para saber que subir mi sonriente imagen con el emblema israelí detrás no pasaría indiferente por éstos lares.

Para muchos de nosotros, sin embargo, ese humilde río significa aún mucho, muchísimo más. Tuvimos la oportunidad de visitar el lugar exacto donde Juan el Bautista bautizara a Jesús y éste diera inicio a su ministerio. El lugar donde el Espíritu Santo se posara sobre su cabeza en forma de paloma y la resonante voz del Padre desde el cielo dijera “Este es mi hijo amado, en quien tengo complacencia”. La sensación es indescriptible.

El sitio del bautismo de Jesus

La visita incluye a un guía quien en su modesto inglés nos explicó como en tiempos antiguos se desviaba el curso del río artificialmente para crear un abrevadero en éste lugar, clausurado en alguna ocasión perdida entre las múltiples conquistas y ejércitos que han pasado por aquí. Algunas partes del mismo fueron reconstruidas por frailes de distintas denominaciones cuando se volvió a ubicar su localización, así como también se edificó una catedral de la iglesia griega ortodoxa y las endebles guías para que el turista sepa llegar a los puntos importantes.

El mapa estilo bizantino del sitio del bautismo de Jesús

Panorámica del sitio del bautismo, desde otro punto de vista

Algunos lamentarán el hecho de que un lugar como éste se encuentre “en manos de los musulmanes”. Yo me detuve a pensar un poco. Al tratarlo con una austeridad que raya en la indiferencia el sitio del bautismo se mantiene en un estado casi virgen, óptimo para aquellos que buscan saborear el rico contenido espiritual que cada paso en las riveras del Jordán evoca. Mi muy humilde y personal reflexión me llevó a pensar que talvez, de tenerlo los cristianos “bajo control”, más de uno de esos detestables mercachifles de la fé haría su agosto y el increíble lugar que acabamos de visitar estaría tan corrupto como aquél templo que los comerciantes convirtieran en una cueva de ladrones, según las propias palabras de Jesús (Mateo 21:13). Si ese fuera el caso, para mí no habria problema en encaragárselos por otro rato.

El final del recorrido es el mismo río Jordán. Un pequeño muelle se construyó para poder palpar sus aguas y tener una historia más que contar al regreso. Guardias con poderosas armas resguardan el sitio, pues no deja de ser una frontera incómoda de la cual se permita perder la vista. Aún así, resulto tener mucho menos seguridad de la que podría imaginarse uno si su única fuente de información son las paranóicas transmisiones de los medios de información tradicionales. No nos quedaba más que bajar al río, tomar la foto del recuerdo y contemplar a 3 metros laa nación que un sello en nuestro pasaporte nos impide visitar y desde la cual tampoco podríamos volver fácilmente a tierras saudi. Así lo hicimos y era ya la hora de partir, con el corazón aún lleno de emoción y con el mismo rumbo que lleva el agua pues nuestra siguiente parada (y última del día) era el Mar Muerto, y pretendíamos llegar antes del atardecer.

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Sin mucha fama, el nombre de éste lugar por sí sólo no hará eco en el oído de los lectores. Pero, ¿que tal si les dijera que es el monte desde el que Moisés vió la tierra prometida antes de morir?

El valle del Jordan

Ahi estaba. Del otro lado del río que apenas alcanza a divisarse en el paisaje están Jericó, Belém y Jerusalem, erguidas, derribadas y vueltas a construir, viendo pasar el tiempo de los jueces, los reyes, los imperios y las guerras. Es precisamente el momento en que me entero que el río Jordan sirve de frontera entre el mundo árabe e Israel, con un poder simbólico que los años inutilmente tratarán que quitar.

En la cima del monte Nebo están las ruinas de una iglesia construida por los franciscanos. De hecho el monte completo es de su propiedad, por lo que me extraña que el sitio en cuestión no esté ampliamente comercializado como suele suceder. Es agradable ver que es un lugar sencillo, donde un enorme peso histórico se posa delicadamente como cualquier ave de paso sobre las viejas ruinas de un monasterio, una tienda que hace las veces de museo, una escultura en honor a la mítica serpiente de bronce, un amable y viejo guía (que nos cobró 20 dinares) y una tumba que nunca apareció. Los restos de Moisés siguen perdidos hasta la fecha, sepultados bajo el monte en algun rincón desconocido.

"La serpiente de bronce"

Y tal como lo hiciera el pueblo judío hace miles de años dejamos atrás a Moisés y su monte, con la esperanza de que aún mejores cosas vienen en camino. Hacia la tierra prometida.

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Dios: una red de neuronas

Científicos han encontrado zonas del cerebro vinculadas con la religiosidad
Califican a la fe como una tendencia innata por el propio instinto de sobrevivencia. Expertos dicen que en el lóbulo frontal y en el temporal se sitúan las creencias.

¿Qué le ocurrió a aquel antepasado humano que comenzó a creer en los dioses? ¿Por qué nuestra especie tiene esa tendencia a la fe religiosa? La ciencia, especialmente la neurología, ha entrado de lleno en la búsqueda de respuestas dentro del cerebro, que por el momento son muy complejas.

Mucho se ha avanzado desde que el anatomista Franz Gall, a principios del siglo XIX, dijera que había encontrado el órgano de Dios en el cuerpo, lo que le valió la condenación eterna. Ahora, muchos investigadores prestigiosos están convencidos de que las redes neuronales están detrás de esa tendencia a la espiritualidad, que es innata y que se ha repetido en muchas culturas y civilizaciones.

Si hace unos años, el biólogo americano Dean Hamer aseguraba haber hallado el gen de Dios, ahora investigadores del Instituto Nacional de Desórdenes Neurológicos en Bethesda, Estados Unidos, han revelado las zonas del cerebro que se activan con la fe religiosa, que son las mismas que los humanos empleamos para comprender las emociones, los sentimientos y los pensamientos de los demás.

Este último trabajo, publicado en Proceedings of the National Academy of Science (PNAS), sitúa el área religiosa en el lóbulo temporal y en el frontal, lo que indicaría, según el neurólogo Jordan Grafman, que juzgamos a Dios utilizando los mismos mecanismos que a otras personas y que, como creencias que se transmiten entre generaciones, entrarían en la memoria, la imaginación y la empatía.

Ahora bien, ¿por qué se cree en algo de lo que no existe constatación? Algunos científicos apuestan por la idea de que el cerebro está organizado para que podamos creer.

Otras hipótesis defienden que la religión surgió como una adaptación evolutiva que hizo que los genes que la facilitaban se transmitieran y prosperaran: habría ayudado a formar grupos sociales cohesionados y a proporcionar consuelo en las desgracias. Así lo cree el psiquiatra Francisco J. Rubia, autor del libro La conexión divina.

“El origen de la espiritualidad, que no de Dios, fue multifactorial. Influyeron los sueños, en los que el individuo viajaba sin mover el cuerpo, dando lugar a la idea del alma, y también la predisposición a la dualidad, porque el cerebro está organizado para ver el contraste, como es la luz y la oscuridad, lo finito y lo eterno, lo real y lo imaginario”, argumenta.

Paul Bloom, psicólogo de Yale, busca la explicación fisiológica.

Argumenta que el cerebro tiene dos sistemas cognoscitivos: uno se encarga de las cosas vivas y otro de las muertas, uno se ocupa de la mente y otra de los aspectos físicos (el dualismo del que habla Rubia). Sería la explicación de por qué abandonamos el cuerpo en los sueños astrales.

Es la misma dualidad que prepara al cerebro para conceptos como la eternidad, la vida después de la muerte.

Y añade que pensar en experiencias al margen del cuerpo, espirituales, “está a un paso de la creación de los dioses”.

Pero, ¿bastan esos dioses para dar lugar a la religión? Deborah Kelemen, de la Universidad de Arizona, añade a este cóctel el sentido de la causa-efecto, es decir, buscar un propósito o un diseño para todo, algo que surgió por mera supervivencia (un ruido puede ser un depredador) y que el cerebro extrapola a lo demás: todo tiene un porqué.

“La religión es un artefacto ineludible del cableado de nuestro cerebro”, asegura Bloom en la revista New Scientist. Incluso los ateos y agnósticos tendrían tendencia a pensar en lo sobrenatural.

La relación religión y cerebro va, incluso, más lejos. El psiquiatra español Rubia recuerda que hay una epilepsia que afecta al lóbulo temporal y activa la religiosidad por una descarga de neuronas.

“Los chamanes eran personas que entraban en éxtasis y algunos sufrían esa enfermedad. Eran quienes hablaban con los muertos y curaban, seguramente por poderes psicosomáticos más que otra cosa”.

Cada quién tome sus conclusiones, pero ya que estamos en esto de citar a otros permítanme decir que éste descubrimiento no es nada nuevo:

Todo lo hizo hermoso en su tiempo; y ha puesto eternidad en el corazón de ellos, sin que alcance el hombre a entender la obra que ha hecho Dios desde el principio hasta el fin.
-Eclesiastés 3:11

Nuestra necesidad de Dios va más allá de lo que podemos huir

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As you probably know, evolution is under attack in America, from local school boards all the way to Congress. Can a short, inspired video help to spread the truth about this absolutely essential idea? We sure hope so.

Revista Discover? Ah, disculpen. Pensé que estaban de lado de la ciencia. Pensé que su trabajo era cuestionarlo todo y no defender verdades absolutas hasta el momento en que fueran irrefutables.

No son más que un montón de autocomplacientes pseudo-intelectuales. Una triste religión sin Dios.

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Al fin pude realizar mi primera compra en internet con una tarjeta propia (un pequeño trauma personal sin mayor importancia). Dicha compra no pudo ser más épica, pues se trata del tan ampliamente esperado tercer y último disco de Brave Saint Saturn: Antimeridian. Se que he hablado de la banda con anterioridad, pero ahora que ya escuché el disco sin duda merecían otra mención. El álbum, por cierto ES GENIAL!!

Brave Saint Saturn es mi propio y personal Earthbound del mundo de la música: es sumamente geek, underground y los pocos que lo conocen no pueden más que estar encantados ante tal despliegue de ingenio y talento. No es la banda del mayor presupuesto o la mejor producción (aún cuando la del tercer disco es bastante superior a las anteriores), pero ya quisieran muchas agrupaciones musicales de firmas millonarias tener un ápice de la inspiración que Reese Roper y sus muchachos tienen.

El disco se compone de 17 tracks, 2 de los cuales son partes del argumento al que éste episodio de la trilogía pone fin: la misión espacial ficticia tripulada con rumbo a Titán, una de las lunas de Saturno (lo dije, muy geek), su fracaso, tragedia y heróico regreso a la Tierra. A través de la curiosa metáfora, el primer disco te pone de frente a sentimientos no tan agradables como la soledad y la ansiedad. El segundo es acerca de sentirse perdido y ser encontrado, y el tercero acerca de regresar a casa. Canciones como Through depths of twiligth, Hero’s Homecoming y Begin Again son claro ejemplo de ésto.

Tanto el 1er como el bonus track son covers de Here’s the News, original de ELO (banda que sirvió de inspiración para el concepto de ópera-rock de las producciónes de BSS).

En lo que respecta a los demás sólo haré mención de lo que me parece más destacable:

• Mercenary- Muy pegajosa, melodiosa y alegre en su exterior, pero llena de crítica hacia el mainstream. El coro es fantástico
• Starling- ¿Un mensaje ecológico? No sólo eso, sino uno muy bien ejecutado a través de una tonada melancólica.
• Underground- Una protesta hacia las ideologías totalitarias, pero mucho más alegre de lo que eso suena.
• When You Burn Too Fast- Más cercana a ser tema de alguna obra musical, inundada de sentimiento y reflexión acerca de lo efímero y traicionero que es la fama.
• Fields of the Fallen- El excelente ejercicio armónico de las voces de Reese y Dennis hace que ésta canción sea una de mis favoritas.
• Always just beneath the dawn- Una mirada al triste esquema moderno de paternidad mediocre e irresponsable.
• Fortress of Solitude- Ira pura. Una práctica terapéutica para el mismo Reese, llena de referencias a Superman.
• Blessed are the land mines- Otra de mis favoritas. Una cruda sátira de la iglesia que se dice “cristiana” mientras que apoya las guerras y busca cobijarse bajo los bolsillos de los acaudalados en lugar de mostrar el amor de Dios al mundo.
• These Frail Hands- Épica. Un postulado de rendición y humillación al reconocer que no somos nada sin Dios, y la magnitud de su amor para con nosotros. El final es un mega fan-service para los seguidores de la banda.
• Invictus- El broche de oro. Una alabanza sincera al Rey de Reyes, al Invencible y Eterno.

Antimeridian es el final que la banda merecía. Lo que dirían los gringos: the swan song. Los años pasaron y la evolución en el concepto musical es notoria, pero la singular escencia de uno de los grupos de rock cristianos más geniales, si no conocidos, que ha habido jamás sigue haciendo acto de presencia, y de qué manera. Un álbum que no apela a los gustos populares, pero que toca las fibras del corazón.

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¡Gloria a Dios en las alturas,
Y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!

Evangelio de Lucas, Capítulo 2, versículo 4

Que tengan unas maravillosas fiestas, en compañía de sus seres queridos. Que sus vidas estén llenas de amor y no sólo en Navidad, sino todo el año!!

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2. Feliz navidad!!!!
3. Un cuento de navidad

Su problema con la antes mencionada pieza de software radica en que, según dicen, se basa fuertemente en el mensaje de la evolución como origen de las criaturas de nuestro universo. Talvez se sorprendan si les digo que no sólo no lo veo así, sino que pienso todo lo contrario. Para mi, él útlimo trabajo de Will Wright promulga en repetidas ocasiones la existencia de Dios.

¿No me creen? Dénle una revisada al trailer que presentaron en el E3 pasado:

Y me permito citar:

Del trailer: “So long ago, [the galaxy] it was cold and dark, so ¿what happened?… Somebody made a decision”.
En español: ” Hace mucho tiempo, [la galaxia] era fría y oscura. Entonces ¿qué pasó?… Alguien tomó una decisión“.

Del trailer: “But what they never realized was that all along the way, from humble microbes to starship captians, someone guided them in every turn”.
En español: “Pero de lo que nunca se dieron cuenta es que a lo largo de todo su camino, desde los humildes microbios hasta los capitanes espaciales, alguien los había guiado en cada vuelta“.

En cuanto a si jugar a ser el creador está mal, no necesito decirlo pues ya lo demostraron los miles de usuarios descerebrados y el altísimo índice porcentual de criaturas con forma de órganos sexuales. Es obvio que nuestro diseño requirió mucha más inteligencia. Incluso, siendo estrictos en el sentido de la palabra, ni siquiera estás jugando a ser el creador, sino más bien a un consultor de diseño.

La verdad no vale la pena hacer tanta alharaca, pues están presentes los argumentos de las dos posturas. Es tan ridículo como los ateos que andan pregonando a Wright como su nuevo profeta.

Y ya por último, me gustaría decir (totalmente fuera del tema) que si éste juego hubiera sido lanzado en exclusiva para el Wii, en lugar de laurearlo la crítica lo hubiera clasificado como otra colección de minijuegos más.

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Update: Hoy empezó a funcionar el LHC, acelerando partículas en ún sólo sentido a lo largo de su enorme trayectoria. Todavía no hay colisiones, éstas comenzarán hasta dentro de algunos meses.

Más allá de ser un título de periódico sensasionalista, es el nombre que muchos han puesto o dejado entrever en sus declaraciones con respecto al Gran Colisionador de Hadrones (o LHC por sus siglas en inglés). Con él, los científicos del CERN (Consejo Europeo de Investigación Nuclear) pretenden:

“To smash protons moving at 99.999999% of the speed of light into each other and so recreate conditions a fraction of a second after the big bang” -Extraido de la página del alcance del proyecto.

O para los no-angloparlantes, hacer chocar protones acelerados a casi la velocidad de la luz entre sí para recrear las codiciones que se dieron una fraction de segundo después del Big Bang (según lo dicta la teoría del mismo nombre).

You better be right, mister!!

Ahora bien, ¿dónde radica el peligro? Pues que, como resultado de los experimentos, puede crearse un micro agujero negro aquí mismo en nuestro planeta. Según la teoría desarrollada por Stephen Hawking (que no pretendo explicar porque no entiendo), éstos se evaporarían por ciertas interacciones materia-antimateria.

Sin embargo, todo esto está sólo teorizado dado que nunca se ha podido observar. Ahí es donde, dicen algunos, radica la incertidumbre del proyecto (y la de la continuidad de la existencia de la raza humana, en dado caso).

¿Es éste otro caso de inútil paranoia mundial tipo Y2K? Sólo el tiempo lo dirá, si contamos con él. Por lo pronto el día de hoy, que nos ha pasado entre chinos voladores, comenzará a trabajar este singular sistema.

Y es precisamente éso lo que me llevó a una mini reflexión que me tomé la libertad de extender a tí, apreciado lector: ¿que pasaría si realmente éste fuera el día en el que el mundo se acaba? Talvez te acordarías de aquellas (incontables) tardes que perdiste viendo algún programa de televisión por “no tener nada mejor que hacer”. De aquellos días cuando dijiste un no que debió ser un sí (o viceversa). De aquellas personas a quienes decidiste jamás perdonar por razones que ni siquiera importan ahora. De las muchas ocasiones en que te endeudaste al no pagar un te quiero a quién se lo debías. De las numerosas veces que mentiste al decir “nunca más…”

Talvez te acordarías de Dios. Talvez te acordarías de un Jesucristo que siempre creíste inerme, inoperante, indiferente; cuando en realidad, aún anda preguntando por tí.

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