El podcast de esta semana trae la espada desenvainada!! En una según nosotros interesante crítica social nos adentramos en el oscuro mundo de las empresas farmacéuticas y sus malignas prácticas mercadológicas y económicas para obtener ganancias obscenamente exageradas a costa de la salud pública. El análisis de la nueva campaña de desprestigio a los medicamentos genéricos, los pseudo-científicos de los comerciales y nuestras clásicas amarguencias, además de la recomendación de la semana que empieza a hacerse un huequito en la recientemente reducida agenda del podcast, es lo que encontrarán en ésta ocasión. Disfruten!

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A juzgar por el título, talvez pensarán que ést0 es el preámbulo de un reality show barato de esos a los que la televisión moderna nos tiene tristemente acostumbrados. Y sin embargo, el guión de ésta historia es tan bizarro y cómico que pareciera sacado de uno de los anteriormente mencionados bodrios del entretenimiento.

Todo comienza teniendo en cuenta el background: Ya antes habíamos tenido un concierto, el cual fué un escándalo total por la poca prudencia de los que eligieron hacerlo muy cerca de la mesquita principal del campus en horas de oración en pleno Ramadán. Reconocerán una combinación explosiva si saben un poco al respecto. Por lo mismo, las presentaciónes en vivo fueron prácticamente aniquiladas (la gravedad del asunto se sintió más fuerte como para sólo decir “canceladas”) y no se volvió a hablar del tema más que entre los círculos más selectos durante el semestre pasado. La sombra de una primera impresión fallida se cernía sobre nosotros, pero si algo nos caracteriza a los chicos KAUST es ser necios y aferrados, así que durante el período de invierno lo volvimos a intentar.

El artífice mayor detrás del plan fué el niño prodigio Erick Martin, cuyo blog es sumamente recomendable (un punto de vista gringo pero no por eso desmerecedor de la honorable institución en la que nos encontramos). Para el evento de bienvenida del semestre de primavera tendríamos un concierto con un invitado especial que hizo las delicias de nuestro enero del año pasado al ser el creador de una pieza musical tan curiosa como From Jeddah to LA (hip hop con algo de árabe, imperdible). Además, los estudiantes podríamos participar con nuestras propias bandas y rockear con los estudiantes como si no hubiera un mañana.

Sólo con los estudiantes, cualquier otro tipo de persona tenía el acceso estrictamente prohibido al recinto donde se realizara la fiesta, en el edificio de conferencias. No photos, no videos, no problemo. El hermetismo con que se llevó a cabo éste concierto nos da una clara muestra de que aún cuando KAUST trata de mostrarse “de nuestro lado” teme por la opinión pública de un reino que apenas y puede comprender el concepto de educación mixta. Como ya pudo darse cuenta el astuto lector, es por eso que en esta entrada no hay ni habrá fotos de lo que pasó ese día.

Aprovechando mi posición extraoficial en el campus como baterista comodín logré no sólo estar en una sino en dos bandas para la tocada. Esa noche sería una llena de mezclas en el siempre bizarro y entretenido mundo mágico de Hogwarts la universidad del rey Abdullah:

¿Cómo llamarían a una banda de mexicanos tocando una canción de Coldplay, versión tropical (véase Buena vista social club), con un instrumento medio-oriental? Yo no lo llamaría jazz fusión (no estamos ni un poquito cerca de llegar a tal grado) pero sin duda no es una mezcla común. Un bajista (angelín), un tecladista (xtho), una cantante (Samara) y un percusionista de cuarta es lo que bastó para armarse de valor y entonar frente a los aproximadamente 100 estudiantes que acudieron al llamado y que se mostraron encantados de tener algo en sus agendas que resaltara después de un ligeramente caótico periodo de conferencias y más conferencias aleatorias. Siguiendo fielmente el fenómeno del “pueblo chico…”, mejor conocido en la contemporaneidad como el efecto de Big Brother, el público respondió a las mil maravillas pues ver a algunos de tus colegas hacer algo completamente distinto dispara de inmediato el asombro y la algarabía. Así, tras un desempeño no tan envidiable (pero más que excelente para el poco tiempo que tuvimos de ensayo) nos bajamos al canto de OTRA, OTRA!! Bueno, se bajaron. Yo me quedé para el siguiente round.

En ésta ocasión la mezcla era de nacionalidades. Es más fácil saber que apelativo poner a una banda de rock alternativo integrada por un canadiense, un belga-americano, un jordano-americano, un alemán, dos filipinos, un palestino y un mexicano (yo le pondría el de chiste y esperaría la presencia del mítico Don Cacahuate o de perdida de Pepito). Respaldados por el encanto que produce un saxofón bien tocado y unos arreglos sencillos pero macizos puedo decir que esa interpretación también fué un éxito. Después de nuestro pequeño repertorio dejamos el escenario para darle paso a la estrella de la noche: Qusai y Jeddah Legends.

Ahí lo estrambótico estuvo en el concepto: ¿un rapero saudi que incluye árabe en sus letras? Algunos lo llamarían un mal viaje y yo no lo creería si no lo hubiera visto. Resulta que en un lugar con una doble moral tan marcada como Saudi el hip hop es un género muy favorecido y detrás de sus batas (thobes y abayas) se esconde el próximo Snoop Dog. Ahí escuchamos de nueva cuenta el éxito anteriormente mencionado (con sus adiciones pertinentes a la letra tales como “…from KAUST to LA…”) y otros más que desconocimos pero que hicimos nuestros siquiera por las dos horas que duró su participación.

Al final la gente se avalanzó sobre los pocos discos que Qusai llevó para vender, sobre el único vestigio de la noche en que olvidamos nuestra jaula de oro y nos transportamos a la versión más conservadora y tergiversada de Los Ángeles que el mundo ha visto. La noche que para muchos sería un parteaguas, la noche del concierto en KAUST.

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1. KAUST

Estamos tratando de mejorar. Escuchando las sugerencias de los fans y tratando de elevar los ya increíblemente altos estándares de calidad bajo los cuales se elabora éste podcast hemos decidido limitar los episodios a 30 minutos, haciéndolos más posibles de soportar disfrutar. Así mismo verán alguno que otro cambio en la estructura (o más bien la creación de una estructura decente) la lo largo de ésta segunda temporada. Todo con el afán de divertirlos y divertirnos un rato.

En lo que respecta al episodio de la semana: retomamos mi tema favorito (videojuegos, por si hay algún despistado por ahí). En ésta ocasión hablaremos de la nueva, extraña y un tanto atrevida propuesta de Disney y Warren Spector para Wii, Epic Mickey, que parece ser prometedora y mucho más que un simple juego barato del ratón que hiciera sus travesuras desde ya hace más de 70 años. Eso y algunas otras cosillas encontrarán en ésta iteración del tomate. Disfruten!

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3. El tomate – Episodio 2

La segunda temporada empieza a tomar un ritmo más regular y de nuevo nos encontramos con un maravilloso capítulo de su podcast favorito. El fútbol ha vuelto, en una forma amargada y retorcida gracias al ídolo de las masas Javier Aguirre y sus finísimas y elocuentes declaraciones. Y en un comentario al margen, la nueva propuesta de Barbie que sacudió al mundo geek. ¿Barbie? Así es, un tema que claramente indica que ya se nos secó el cerebro la versatilidad de sus amados locutores.  Disfruten!

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El grillo ha vuelto!! En éste nuevo capítulo escucharán sus invaluables aportaciones de nuevo mientras hablamos de uno de los recientes fenómenos de la industria del entretenimiento: los videojuegos musicales. Llámese Guitar Hero o Rock Band, en cualquiera de sus innumerables versiones, hemos visto a los juegos de éste género divertir a chicos y grandes por igual y en esta ocasión decidimos dar nuestra experta opinión al respecto, analizando su concepto, impacto y posible evolución. También incurrimos en un breve comentario atrasado acerca del día del comerciante amor y la amistad y curiosidades a su alrededor, tal como su prohibición en Arabia. Enjoy:

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El tomate les trae una convocatoria misteriosa para iniciar la segunda temporada con todo!! En algún segundo del minuto 37 del Episodio 15, el grillo hizo un comentario que Álvaro y un servidor decidimos omitir, pero que nos causó gracia. ¿Cual fue ese comentario? Te tocará a tí, querido podescucha, revelar el misterio.

A través del grupo del tomate en facebook podrás participar escribiendo lo que tu piensas que dijo el grillo. Las respuestas más originales y graciosas pasarán al aire durante el próximo capítulo!!!

Fin de discurso de político barato: Y así, con la participación ciudadana, lograremos que éste sea un tomate hecho por todos y para todos. Gracias!!

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Un programa muy especial. Debido a las asombrosas capacidades tecnológicas del mundo moderno, el grillo no pudo grabar su voz por complicaciones microfonísticas. Pero no se engañen, está presente en el capítulo en forma de molestos soniditos emitidos por el chat de skype. Sus agudos comentarios los sorprenderán al igual que lo hizo con nosotros durante la grabación.

En cuanto al tema, en ésta nueva entrega tocaremos temas muy sensibles, de manera no tan sensible como ya es acostumbrado. En nuestra crítica social/recomendaciones tomateras hablaremos del problema que representa en México la obesidad y de cómo nuestros malos hábitos alimenticios y costumbres sedentarias nos han puesto en un situación muy peligrosa con respecto a nuestra salud. Y en la sección donde tengo mi terapia semanal y ventilo mis odios y rencores cinematográfica hablaremos nada más y nada menos que de Twilight, la saga que tristemente está de moda entre la muchachada y que en esta ocasión despedazaremos sin piedad. Disfruten!!

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Nuevos tiempos y nuevos mercados requieren nuevas estrategias. Es por eso que ahora puedes hacerte fan del tomate desde uno de los sitios más importantes de interacción social de la actualidad: el dichoso Facebook.

La verdad no sé porqué no se nos ocurrió antes. Ahora en la barra de la izquierda, bajo la sección de El Tomate, encontrarán un link para unirse al grupo del podcast. Ahí también podrán dejar sus comentarios y sugerencias por si les resulta más cómoda la interfaz desde la cual ya pierden un montón de tiempo de sus vidas. Esperamos verlos por ahí!!

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Así es. Después de largos meses de espera y sin previo aviso por fin la nueva temporada empieza, casi junto con Lost para tratar de confundir a la gente y que más incautos escuchen el podcast. Tras negociaciones de horarios, dificultades técnicas y logísticas y varias pruebas nos las arreglamos para traerles esta nueva producción que brindará risas y alegría a los hogares que amablemente nos abren sus puertas (chale, con esas frasesitas me sentí como Chabelo). Aún quedan cosas por mejorar, por lo que sus críticas, sugerencias y comentarios son más que agradecidos.

Sin más, les presentamos el episodio 14. Tras una bienvenida completamente al estilo tomatero, les traemos una breve crítica acerca del nuevo cacharrín de Apple, el comentario de una nota triste e incluso un poco de servicio social. Esperamos que lo disfruten, y sigan esperando sorpresas de sus amigos del tomate!!!

[PD - Hay problemas con las actualizaciones en iTunes, debido a aquel místico y terrible momento en que se calló el blog en septiembre. Estoy trabajando en arreglarlo, pero mientras pueden descargarlo directamente del link abajo del reproductor. Disculpen las molestias que ésto les ocasiona]

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Dentro del universo creado por Huxley los seres humanos sólo se preocupan por ser “felices”. Felices entre comillas pues lo que realmente buscan es satisfacer todos sus deseos sin prácticamente ningún miramiento moral o ético. Con la tecnología de su lado, han logrado que la comodidad, el hedonismo y el conformismo sean la bandera que los guíe hacía un vacío y agradable futuro.

Uno de sus adelantos que los hace sentir más orgullosos son los “feelys”. Salas donde todos sus sentidos son excitados a la vez con aromas, sensaciones táctiles, sonidos e imágenes que acompañan alguna historia cuya trama es meramente una excusa. En éstos lugares la gente se reúne a pasar un muy buen rato y relajar su ya amodorrado cerebro. Una experiencia puramente sensorial que no deja lugar a tramas intrincadas o personajes memorables o alguna otra de esas barbaridades. La crítica del autor a tales prácticas se hace obvia cuando a uno de los “salvajes”, quien no había disfrutado de las maravillas de la civilización y que había aprendido a leer gracias a su fortuito encuentro con un ejemplar olvidado de las obras de Shakespeare, le resulta repugnante la única ocasión que visita dicha forma de entretenimiento.

Lo curioso es que algo similar sucede con Avatar. Antes de que empiecen a arrojarme piedras y a rasgar sus vestiduras, déjenme explicarme (aunque no hay mucho que aclarar realmente). La última producción de James Cameron es sin duda una oda a los sentidos. Es una hermosa visión de otro mundo que parece más sacado de los cuentos de hadas clásicos que de las obras de ciencia ficción modernas. Y ayudada por una sala 3D IMAX la pelicula fácilmente logra asombrarnos por más de dos horas mientras vemos como los Na’vi recorren y luchan por su bello planeta Pandora. Sin embargo, en el nivel más básico la película es tan boba y simple que resulta imposible pasar por alto tal hecho.

En los hombros de una premisa interesante que pudo ahondar en la escencia del ser y los profundos dilemas éticos que ciertos desarrollos tecnológicos conllevan se paró la trillada y un millón de veces probada historia del amor prohibido. El cien millonésimo Romeo y Julieta, Pocahontas a la octava potencia. Como si a Hollywood le hiciera falta una más de éstas mega-producciónes de personajes de molde y guiones de librito de texto.

Que quede muy claro que no soy un ogro amargado. La película me encantó y siento que vale cada uno de los pesos que pagué por verla. No deberían dejar pasar la oportunidad de verla en el cine porque es fantástica en muchos aspectos. En el apartado gráfico es de lo mejor que se ha visto en décadas. Pero lo que quiero hacer notar es el peligro latente que bajo esta clase de películas aparece: La glorificación de la forma por encima del fondo, el encantamiento que producen las cosas fáciles. Muchos andan por allí ensalzando a Cameron y pregonando la película como la mejor de todos los tiempos. Pero ni Cameron me parece tan loable (ni original) ni la película digna de TODOS los loores que le cuelgan. Andarla candidateando para mejor película en la entrega de los óscares que le corresponde me parece muy similar al premio Nobel de Obama. Se sabe que el hombre es admirable y tiene muchos méritos, pero no era ese el reconocimiento que se ha ganado.

Es justo y necesario ir de vez en cuando al cine a apagar el cerebro por unos momentos, pero no podemos permitirnos el hecho de que nuestros gustos se diluyan al punto de sólo querer cosas digeridas y prefabricadas. No me precio ser un crítico de arte ni mucho menos (soy fan de Star Wars y por lo general me aviento todos los churros veraniegos) pero creo que mi advertencia está bien justificada. Igual, vayan a verla (si no lo han hecho ya) que está muy padre y ya ustedes se podrán hacer su propia opinión.

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